以前，表亲结婚很常见。近亲婚配，虽然亲上加亲，但出生缺陷的发生率也大幅增高。
英国著名生物学家达尔文与其表姐埃玛结婚，共生子女10人，3人夭折，4人患精神病，3人终生不育。
清代皇室近亲婚配严重，子嗣早夭率很高。开国皇帝皇太极生育11子、14女，其中5名子女早夭，比例为20%；第二位皇帝顺治子女早夭比例为43%；第三位皇帝康熙55个子女，长大成人的共20人，早夭率达64%。
世界卫生组织调查，近亲结婚患智力低下、先天性畸形和遗传性疾病的发生率要比非近亲结婚子女高150倍，新生儿死亡率也高3倍多。所以，《中华人民共和国民法典》明确规定，近亲不准结婚。
每个人都携带有致病基因，近亲属往往携带相同的致病基因，致病基因相遇，大大增加了出生缺陷率和新生儿早夭的发生概率。
西式婚礼上，牧师对新人发问：你愿意娶(嫁)这个女(男)人吗？爱她(他)、忠诚于她(他)，无论贫困、患病或者残疾，直至死亡吗？婚姻因这句誓言格外动人。然而，遗传学教授却语重心长地告诉学生：你们结婚前一定要把对方祖孙三代的遗传病史了解清楚，以免抱憾终生。
那么，我们真的要像遗传学教授说的那样，婚前去调查对方祖孙三代的健康吗？
是的。这个调查很简单，只需参加免费婚检就可以，当然也可以到专业医疗机构去咨询。
婚检的真正价值并不是要以此决定是否结婚，而在于了解双方的健康状况，发现对生育产生暂时或永久影响的疾病和可能会遗传给下一代的遗传病，从而在医生指导下做出更有利于下一代健康的生育决策。比如，正常男孩与有血友病家族史的女友结婚，要考虑后代生男生女的事情，因为男性后代有可能存在50%的发病率，而女性后代只是致病基因的传递者。(河南省人民医院 侯巧芳)
