思维糊涂、智力减退、性情怪异，民间有时将这样的老人称为“老小孩”。殊不知，当发现老人有经常忘事，拿起电话想不起号码、不知道说什么的情况，或是性格改变明显，应警惕患老年性痴呆的可能。
在国内65岁以上的老人中，阿尔茨海默病(老年性痴呆)的发病率超过了5%，85岁以上老人发病率达25%以上。在河南省，也曾发现40岁就患该病的患者。
老年性痴呆患者表现为记忆力、计算力、判断力、注意力、抽象思维能力、语言功能减退，情感和行为障碍，独立生活方式和工作能力丧失。
临床上，65岁以下(尤其是30 ~ 64岁)的成人出现早发性痴呆，多是由于特殊疾病，如血管性痴呆、麻痹性痴呆等。中青年压力过大、用脑过度也会引发记忆力问题，给认知障碍埋下隐患。
医学上将发生于65岁以下成人的痴呆疾病称为早发性痴呆，其原因有血管性痴呆、阿尔茨海默病(早发型)、麻痹性痴呆等。因此，早发现、早治疗，可明显延缓痴呆症的发生。
老年性痴呆不可逆转，一旦发生没有好的治疗方法，因此应该采取措施积极预防：
一是多动手脑。多动手脑的情况下不容易得老年性痴呆。
二是积极社交。老年人应该有自己的交际圈，整天不出门的老年人很容易患上痴呆症，所以一定要多出门走走看看。
三是补充营养。多吃有益于大脑的食物，像核桃、杏仁等，能够延缓大脑衰老。
四是训练记忆。老年人平时要注意多训练自己的记忆力，不能懒。
五是定期体检。人上了年纪每年至少做一次体检，根据医生要求保养身体。
六是子女关爱。为人子女一定要关心父母，父母年纪大了需要多陪伴，空巢老人的精神状况很容易出问题。
对于老年性痴呆患者来说，要尽可能让他们住在熟悉的环境中，不要总是搬家；不要让老人独居；房间的布置、色调、声音、空气等不要过于沉闷。
此外，还要采取一些措施防止老人走失和跌倒。客观上，老年人的家居环境应尽可能减少障碍物；保证照明亮度；地面要防滑，且保持干燥；在马桶旁、浴池旁安装扶手；浴室地板上应放置防滑橡胶垫。
老年人还要选择适合自己的锻炼方式，坚持锻炼，增强自身抗跌倒能力和平衡能力。(河南省疾病预防控制中心 周刚)
